「強みを伸ばそう」「強みを活用しよう」「強みで勝負しよう」など、何か解決策を求める人たちに向けてよく使われる言葉――「強み」。
あらためて「強みってなんですか？」と質問されると、明確に定義することなく、所与のものとして「強み」という言葉を使っていることに気づかされます。
1. 「強み」という言葉
辞書（三省堂大辞林 第三版）によると、「強み」とは
①強いこと。強さの度合。
②頼りになるすぐれた点。長所（a strong point, a strength）。
と記載されています。①は程度を、②は優れた点やメリットの有無を意味し、どちらも比較対象がいることがわかります。
一般的に使われている「強み」では、「私の考える強みは…」ではじまる自分視点の「強み」――すなわち「特徴」が多く語られています。
ところが、競争がある場面では、他人と比較した「強み」を明確にすることが求められます。そのときに自分視点の「特徴」をいくら挙げても、相手（ビジネスであれば顧客、就職活動であれば就職先など）からすれば、「特徴があることはわかったが、それが結果として私に何をもたらすの？」となってしまいます。
あるキャリアカウンセラーは、「面接で強みや弱みを聞くのは、その人物が自分を客観的に分析し、簡潔な言葉で分かりやすく伝えられるかどうかを知りたいからだ。しかし多くの人は、強みや弱みの内容そのものが重要なものなのだと勘違いしている。」と教えてくれました。
2.ドラッカーは常に「強み（strength）」に着目していた
ドラッカーは昨今の「強み」ブームよりはるか以前から「強み」について言及し、今日なぜ「強み」が求められているのかを、明確に説明しています。
人類の歴史において、ほとんどの人たちにとっては、自己の強みを知ったところで意味がなかった。生まれながらにして、地位も仕事も決まっていた。農民の子は農民となり、職人の子は職人になった。ところが今日では、選択の自由がある。したがって、自己の適所がどこであるかを知るために、自己の強みを知ることが必要になっている。
ドラッカーHBR掲載論文「自己探求の時代」
つづいて、組織または個人が、外部（社会や市場）から求められるような事業をおこなうために重要な「３つの事業の定義」を明示し、その３番目に「自らの強みと弱み」を挙げています。
第1に、環境としての市場である。顧客や競争相手の価値観と行動である。
第2に、自らの目的、使命である。
第3が、自らの強みと弱みである。
これらが、私が事業の定義と呼ぶものを構成する。
チェンジ・リーダーの条件―みずから変化をつくりだせ!
「事業を定義する」とは、経営コンサルタントの小宮一慶氏による「企業の方向付け」と言い換えることもできます。社会から求められる企業にならなければ、社会に「貢献」できず、長く継続することもかないません。そのために、この３つを定義する必要があるとドラッカーは説きます。
3. 「強み」の最重要ポイントは「外部の視点」
ドラッカーの「強み」の前提は、「外部の視点」からみて付加価値があるかどうかです。
顧客は、商品やサービスそのものにお金を払うのではなく、問題解決の手段に対してお金を払います。他者が供給するものよりも解決手段が魅力であればあるほど、付加価値が高まり、顧客から選ばれることになります。それが「強み」です。
商品やサービスを紹介するだけのサイトはもちろん、「こんな製品を作っているから、これがおすすめ」というような供給側視点のサイトも時代遅れです。
大切なのは、顧客が求める「効用」をどのように提供できるのかを明瞭に伝えることです。そのためには、（１）外部環境である「市場」（顧客や競争相手）を調査し、（２）自らのミッションを定め、（３）内部環境（強みと弱み）を知る必要があります。
継続して成果をあげているサイトを調べると、どれも「強み」を明確にし、その「強み」を明瞭に伝えるための工夫がされています。自社が提供できる、そしてウェブサイトで伝えることのできる「強み」は何か、どうしたら伝わるのかを議論をしてみてはいかがでしょうか。
